サンダーランドにおける真のワンクラブマンは、ゴールマウスを守り続けたジミー・モンゴメリーです。彼はクラブ史上最多出場記録を保持し、街の誇りとして今も語り継がれています。
生い立ちとクラブ加入
1943年10月9日、イングランド北東部サンダーランドに生まれたモンゴメリー選手は、幼少期から地元クラブを愛し、ユースチームを経て1960年にトップチームへ昇格しました。わずか17歳でファーストチームデビューを飾り、その後およそ20年にわたってクラブの正守護神としてゴールマウスを守り抜きました。
プレースタイル
モンゴメリー選手は、鋭い反射神経と冷静な判断力で知られるゴールキーパーでした。
- 猛烈な反応速度で至近距離のシュートを防ぐ
- 高い集中力で90分間安定した守備を披露する
- 的確なコーチングで守備陣を統率する
派手さよりも「確実に止める」堅実なスタイルが特徴で、チームメイトとサポーターの双方から絶大な信頼を得ていました
象徴的瞬間
- 1973年 FAカップ決勝 vs リーズ・ユナイテッド
サンダーランドが1-0で勝利し、FAカップを制覇した歴史的試合です。特に後半、リーズのトレヴァー・チェリーとピーター・ロリマーの連続シュートを驚異的な反射神経で防いだ「ダブルセーブ」は今も伝説として語られています。このプレーは「ウェンブリーの奇跡」の象徴であり、クラブ史上最大の瞬間のひとつとなりました。
- クラブ最多出場記録
モンゴメリー選手は公式戦627試合に出場しました。この記録はいまだにサンダーランド史上最多であり、彼の忠誠と継続性を物語る数字です。
数字で見るモンゴメリー
- サンダーランド通算：627試合出場（1960–1977）
- 主要タイトル：FAカップ（1973）
ゴールキーパーとしてクラブ最多出場を果たした偉業は、単に長くプレーしたという事実にとどまらず、常に信頼され続けた守護神であったことを証明しています。
エピソード
- 地元生まれの選手としてファンからの人気は絶大で、「ジミーは私たちの家族のようだ」と称されました。
- 1973年FAカップ決勝後、サンダーランドの街に凱旋した際には数万人の市民が集まり、モンゴメリー選手の名を連呼。街全体が英雄を抱きしめた瞬間でした。
- 移籍の噂は幾度もありましたが、彼は決してクラブを離れませんでした。
街とのつながり
モンゴメリー選手は単なる選手ではなく、サンダーランドという街そのものの象徴でした。炭鉱と造船の町で育った労働者階級の人々にとって、彼のひたむきな守備は自分たちの人生そのものを映す存在でした。
セント・メリーズ病院で生まれ、ラーカー公園で遊び、地元スタジアムのウェアサイドで英雄になった――この物語性こそが「ワンクラブマン」の真髄といえます。
引退後の歩み
1977年にサンダーランドでの現役生活を終えた後、短期間だけ他クラブの指導に携わりましたが、基本的には常に故郷クラブとともに歩みました。後年にはクラブアンバサダーやPR的役割を担い、スタジアムでファンと交流しながら、クラブと街の絆を生涯にわたり体現し続けました。
引退時の言葉
公式な引退セレモニーでの言葉は残されていませんが、後年のインタビューで彼は次のように語っています。
「サンダーランドで過ごした日々は、私の人生そのものです。ファンと共に歩んできたことを誇りに思います。」
まとめ
ジミー・モンゴメリー選手は、記録と記憶の両面でサンダーランド史上最大のワンクラブマンです。
- 627試合という出場記録
- 1973年FAカップ決勝の伝説的セーブ
- 街と人々に寄り添った生涯
「ウェンブリーの奇跡」の守護神は、今もサンダーランドの誇りとして生き続けています。
